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Gonepterix rhamni (Limonera)
Presenta esta especie grandes similitudes con su congénere Gonepterix cleopatra. Si bien los machos de ambas especies son fácilmente distinguibles (en rhamni amarillo limón, en cleopatra una gran mancha anaranjada sobre fondo amarillo lo delata enseguida), las hembras, en cambio, son prácticamente indistinguibles en vuelo y una vez posadas hay que recurrir a detalles muy concretos y no siempre evidentes para poder distinguirlas entre sí (ver Gonepterix y caracteres distintivos en G. cleopatra, en esta misma página web).
Los parecidos entre ambas especies no se restingen a la morfología externa. Ambas tienen un ciclo vital similar y peculiar, ya que pasan el invierno en estado adulto. Pueden soportar las bajas temperaturas invernales gracias a su líquido corporal, que funciona como anticongelante. Eso sí, inviernos cálidos pueden suponerle un mayor consumo energético y una merma importante de sus reservas.
Son de las primeras mariposas que pueden verse en primavera. Los machos patrullan los claros y lindes del bosque en busca de las hembras. En el vuelo nupcial el macho sigua a la hembra a una corta y constante distancia. Tras el apareamiento y la puesta de huevos, a finales de abril, mueren.
La oruga es verde, sin pelos, flanqueada con una banda blanquecina a cada lado. Se desarrolla sobre Frangula alnus (arraclán) y diversos Rhamnus, en especial R. alaternus, sanguino o aladierno (resulta evidente que de este grupo de arbustos, Rhamnus, le viene el epíteto rhamni a esta especie). En el nervio central de la hoja que está comiendo se fabrica un cojín donde descansa. La crisálida, llamativa, angulosa, que es verde con bandas laterales amarillentas, está sujeta al tallo con un hilo de seda.
Tras los periodos de larva y crisálida, los nuevos adultos emergerán a mediados del verano y sobrevivirán en torno a 10, 11 meses, lo que la convierte en una de las más longevas de nuestras mariposas autóctonas.
Parece una especie menos frecuente que su G. cleopatra, aunque es de suponer que también contribuye a esto su acusado mimetismo, su costumbre de permanecer quieta, posada entre el follaje, haciéndose indistinguible de él, y la propia dificultad que entraña a veces su determinación taxonómica correcta.
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